Cecil Hotel in Los Angeles: Gruselige Todesfälle und Herberge für berüchtigte Serienkiller!

Das Cecil Hotel ist seit 1927 in Downtown Los Angeles beheimatet. Per se nicht die allerbeste Adresse in der südkalifornischen Metropole, denn nicht weit davon liegt die Skid Row, das berühmt-berüchtigte Obdachlosenviertel der Stadt.

In den 600 Zimmern der mehrgeschossigen Herberge kommt es seither wiederholt zu Vorkommnissen, die das Hotel sowohl in der Boulevard-Presse als auch in den Polizeiakten verewigt haben.

Zwielichtige Gäste und ein verrohtes Milieu aus Drogen, Prostitution, Obdachlosigkeit und Brutalität sind dabei der Stoff, aus dem die Geschichte des Hauses gestrickt ist.

Wir blicken auf die Geschichte eines Hotels, das mit seinen Geschichten, Gästen und unaufgeklärten Morden Stoff für True-Crime-Serien bietet. In der Netflix-Doku "Verschwunden: Tatort Cecil Hotel" von Joe Berlinger werden die Fälle, die letztlich zur Mystifizierung und Schließung des Hotel Cecils geführt haben dargestellt.. Die erste Staffel der Krimiserie über das ominöse Hotel ist 2021 erschienen. 

Im Jahr 2013 rückte der Tatort Cecil Hotel erneut ins Zentrum der Aufmerksamkeit. Damals verschwand die kanadische Studentin Elisa Lam, 1991 geboren in Los Angeles. Ihre Leiche wurde am 19. Februar 2013 aus dem Wassertank des Dachs geborgen.

Die junge Frau reiste zuvor als Rucksacktouristin durch Kalifornien, am 26. Januar war ihr Check-In ins Hotelzimmer des Cecils, das sie als Unterkunft gewählt hatte. Am 31. Januar kaufte sie noch Geschenke für ihre Familie in der Nähe des Hotels. Sie telefonierte täglich mit ihnen.

Der Clip einer Überwachungskamera, der sie im Fahrstuhl zeigte und das die Polizei teilte und auf Hinweise aus der Bevölkerung bat, sah man Elisa Lam am Tag ihres Todes in den Fahrstuhl steigen. Sie betrat die Kabine und und betätigt die Knöpfe von mehreren Stockwerken. Danach stellte sie sich in eine Ecke von dem Aufzug, der vom Flur aus nicht einsehbar war.

Am Ende des Videos geht sie aus dem Aufzug heraus und gestikuliert mit den Armen, die Tür geht mehrere Male auf und zu. Da das Video öffentlich geteilt wurde, spekulierten viele über das seltsame Verhalten der Studentin. Warum ging sie in den Fahrstuhl, dann wieder raus und was sagt sie zu der bislang unbekannten Person auf dem Hotelflur?

Drei Wochen nach Lams Verschwinden klagen Hotel-Gäste über den merkwürdigen Geschmack des Trinkwassers. Schließlich kontrolliert ein Hausmeister den Wassertank - und entdeckt darin die sterblichen Überreste von Elisa Lam.

Polizei und Gerichtsmediziner rätseln bis heute, ob es sich um ein Verbrechen, einen Unfall oder Suizid handelt. Der zweifelhafte Ruf des Cecil Hotels trägt maßgeblich dazu bei, dieses Ereignis aus dem Jahr 2013 medial nicht einfach unter den Teppich zu kehren.

Der Ruf des Hotel Cecil stammt von einer Reihe an anderen Fällen. Im Jahr 1931 nimmt sich ein gewisser W.K. Norton im Cecil Hotel das Leben. Er ist der erste einer Vielzahl Lebensmüder, die in den Räumlichkeiten der Herberge an der Main Street seither ihr Leben ließen.

Aus diesem tragischen Grund bekommt das Hotel bald den wenig schmeichelhaften Beinamen "The Suicide". Insgesamt werden seit Eröffnung 16 unnatürliche Todesfälle in den Zimmern des Cecil Hotel gezählt.

Elizabeth Short ging als "The Black Dahlia" in die Geschichte der Kriminalhistorie von Los Angeles ein. Die 22-jährige Frau will als Schauspielerin in Hollywood Karriere machen - und trifft dabei auf ihren Mörder.

Aufgrund der grausamen Verstümmelung und dem Umstand, dass der Täter nie ermittelt werden konnte, gilt der Mord aus dem Jahr 1947 als eines der bekanntesten Verbrechen von Los Angeles.

Was hat das Ganze mit dem Cecil Hotel zu tun? Kurz vor ihrem Tod wurde Elizabeth Short an der Bar des Hotels gesehen ...

Seinen ramponierten Ruf hat die Herberge nicht allein den zahlreichen Todesfällen zu verdanken, sondern auch zwei Serienkillern, die dort eingecheckt haben.

Als "Night Stalker" erlangt beispielsweise Richard Ramirez grausame Berühmtheit. Ramirez tötet zwischen 1984 und 1985 insgesamt 13 Menschen, des Weiteren werden ihm elf Vergewaltigungen in diesem Zeitraum nachgewiesen. Für einige Wochen lebt Ramirez 1984 während seiner mörderischen Rundgänge im 14. Stock des Cecil Hotels.

Als eine Art "Hommage" an Ramirez quartiert sich auch Jack Unterweger im Jahr 1991 ins Cecil ein. Die "Bestie vom Wienerwald“ war erst im Jahr zuvor nach 15 Jahren Haft wegen Mordes aus dem Gefängnis entlassen worden.

Wieder auf freiem Fuß tötet er sieben Prostituierte in Prag, Wien, Bregenz und Graz. Im Cecil erdrosselt er drei weitere Frauen mit ihren Büstenhaltern.

Star-Regisseur Brian De Palma ("Scarface") verfilmt den "Black Dahlia"-Stoff im Jahr 2006 mit Starbesetzung. Zudem gilt das Cecil als Inspiration für "Barton Fink", das gefeierte Frühwerk der Coen-Brüder sowie für den U2-Klassiker "Where the Streets have no Name".

Das Gebäude des "Horror-Hotels" in Downtown Los Angeles gibt es noch. Jedoch ist es heute kein Hotel mehr. 2008 wurde es verkauft und von dem neuen Besitzer renoviert. Ein Teil des Hotels wurde 2011 in "Stay in Main" umbenannt.

Richard Born verkaufte die Immobilie schließlich im Jahr 2014 für 30 Millionen Dollar. Der neue Eigentümer, der Bauprojektentwickler "Simon Baron Development" schloss das Hotel 2017, um das Gebäude zu renovieren.

Die Arbeiten wurden jedoch während der Corona-Pandemie gestoppt. Im Dezember 2021 eröffnete das ehemalige Cecil Hotel als Wohnkomplex für einkommensschwache Bewohner:innen von Los Angeles.

Früher wurde das Hotel auf der Webseite als "wunderschönes Vintage-Hotel im europäischen Stil, das in den 1920er Jahren erbaut wurde" bezeichnet. Zudem wurde es als "intimes Boutique-Hotel mit 600 Zimmern" angepriesen, das im historischen Zentrum der Stadt steht.

Den Gästen wurden verschiedene Optionen angeboten, je nach Budget gab es verschiedene Zimmer für Urlauber wie Business-Ausflüge. Die Adresse lautet: 640 Main St, Los Angeles, CA 90014.